Deutung:

Der Name Neuheim (< althochdeutsch *niuwiheim «neue Siedlung, neues Dorf; cf. Dittli 1992: 147) ist aus dem althochdeutschen Adjektiv niuwi «neu», mittelhochdeutsch niuwe, niu und dem alt- und mittelhochdeutschen Gattungswort heim «Haus, Wohnung» gebildet. Letzteres dient in Ortsnamen in der Regel zur Bezeichnung von Gruppensiedlungen; es erscheint in der Mundart in stark reduzierter Form auf [ə], wie dies in der Deutschschweiz auch bei andern Heim-Namen üblich ist (→ Dachsen ZH, Mosen LU, Riehen BS, Ramsen SH, Muhen AG). Heim als Grundwort von Siedlungsnamen ist in einem grossen Teil des deutschen Sprachgebiets verbreitet. Meist verbindet es sich mit einem althochdeutschen Personennamen. In der Deutschschweiz ist dieser Namentypus jedoch nur spärlich vertreten; in der Regel findet sich als Bestimmungswort ein Gattungswort (Kirch-,
Mül(l)-, Talheim) oder wie hier ein Adjektiv (TGNB, 911). gs Neunforn TG (Frauenfeld)

Bisherige Deutungen:

Der Name Neunforn ist eine Bildung aus dem Adjektiv neu (< althochdeutsch niuwi, mittelhochdeutsch niuwe, niwe, niu) und einem Gattungswort, dessen Deutung umstritten ist. (1) Verschiedene Autoren des 19. und frühen 20. Jahrhunderts stellen den Namen zu althochdeutsch far «Fähre» (Birlinger 1878), langobardisch fāra «Sippe» (Riezler 1887) oder mittelhochdeutsch var, far «Fahrt, Zug, Richtung des Weges, Strasse» (Dachs 1924; alle Angaben nach TGNB, 938). Diese Ansätze scheitern an den historischen Belegen auf -vora oder ähnlich, die nicht auf einen Stamm far- hinweisen. Zudem stehen die meisten Belege im lokativischen Dativ Plural, was diese Erklärungen auch inhaltlich verunmöglicht. (2) Dasselbe lautliche Problem besteht beim Ansatz von Förstemann (II/2, 396), Vollmann (1925: 202s) und Boesch (1952: 285s), welche eine Herleitung von althochdeutsch *faro «Fahrender» (zum Verb faran «fahren, kommen») vorschlagen. Als Grundform wird von diesen Autoren *zu dēn niuwifarōn «bei den Neusiedlern, Neuankömmlingen» angenommen; Neunforn wird als Neusiedlung im Verhältnis zum älteren Stammheim betrachtet (Boesch 1952: 286). Laut TGNB, 938 müsste in diesem Fall das -o- der Mittelsilbe in den historischen Belegen als Versuch der mittelalterlichen Schreiber gewertet werden, die Qualität eines bereits abgeschwächten Vokals wiederzugeben (cf. Braune/Eggers, 63). Die älteste Form auf -a wird als Latinisierung oder Analogieform zur maskulinen a-Deklination betrachtet. Der einzige Vorteil dieser Erklärung besteht darin, dass sie den historischen Pluralformen Rechnung trägt. (3) Als alternative Deutung schlägt TGNB, 938 eine Herleitung von althochdeutsch furuh «Furche, Ackerfurche, Ackerland» vor, welche die erwähnten lautlichen und morphologischen Probleme zu vermeiden sucht. Als Grundform wird *zi dēn niuwfurhōn «bei den neuen Furchen, beim neuen Ackerland» angenommen. (4) In der lokalen Tradition, die im Wappen von Oberneunforn ihren Ausdruck findet, besteht eine volksetymologische Deutung des Namens als «bei den neun Föhren».

Besprechung:

Die unter (1) zusammengefassten Erklärungsversuche sind zweifellos unhaltbar. Die zuletzt von Boesch vertretene Deutung (2) ist mit sehr vielen Unsicherheiten behaftet und wird von den historischen Belegen nicht gestützt. Beim Vorschlag (3) wäre beim stark deklinierten furuh ein Dativ Plural furuhim zu erwarten, was sich schlecht mit den Belegen in Einklang bringen lässt. Neben dem stark deklinierten furuh existiert aber (laut einem persönlichem Hinweis von Anton Näf) auch eine schwach deklinierte Nebenform fur(u)ha, welche im Dativ Plural furuhōm, -ōn ergibt. Zwar ist «Furche» nicht unbedingt ein häufiges Benennungsmotiv von Orts- oder Flurnamen (cf. Bach II/1, 384s). Die Existenz von Namen wie → Nidfurn GL, Noflen BE, Näfels GL («Neubruch») und anderen Rodungsnamen lässt ein solches Namenmotiv jedoch als durchaus vertretbar erscheinen.

Deutungsvorschlag:

Neunforn ist ein sekundärer Siedlungsname. Er könnte auf die althochdeutsche Grundform *(ze den) niuwōn furuhōm, -ōn «bei den neuen Furchen, beim neuen Ackerland» zurückgehen. Mit dem Namen wäre ein neu für die Kultivierung gewonnenes Ackerland bezeichnet worden. ks/po/gs