Bisherige Deutungen:

Förstemann II/1, 1370 vermutet im Namen Herznach eine Bildung mit dem althochdeutschen Gattungswort hiruz, hirz «Hirsch», was aus sprachlichen Gründen unwahrscheinlich ist (Zehnder 1991: 196); die historischen Formen auf Herzin-, Herzen- können auf dieser Grundlage nicht erklärt werden. Oettli (1945: 22) bezeichnet Herznach als Bildung aus einem althochdeutschen Personennamen, der nicht näher identifiziert wird, und dem keltischen Ortsnamensuffix -akos/-acum. Eine solche Konstruktion ist unmöglich; -akos/-acum ist in alemannischer Zeit in Ortsnamenbildungen nicht mehr produktiv. Tschopp (1961: 427, 430) schlägt eine Bildung mit einem sonst unbekannten althochdeutschen Personennamen Heirzo vor. Kaufmann (1977: 40s) geht von einem in alemannischer Zeit gebildeten Gewässernamen «aha-Siedlung des *Herzo» aus. Auch Zehnder (1991: 196) erwägt eine Bildung mit dem Namen Herzo (Förstemann I, 845) und dem althochdeutschen Gattungswort aha «Bach, Wasser, Fluss». Dieser Ansatz wird jedoch durch die historischen Belege nicht gestützt, weshalb der Vorschlag von Zehnder zu Recht abgelehnt wird. Zehnder (1991: 195) deutet Herznach als eine spätlateinische Bildung aus dem lateinischen Personennamen Artinius und dem keltischen Ortsnamensuffix -akos/-acum; als Grundform wird *(praedium) Artini-ācum «dem Artinius gehörendes Landgut» angesetzt. Die historischen Belege erklären sich gemäss Zehnder durch eine nicht ungewöhnliche h-Prothese im Anlaut, den Primärumlaut des anlautenden -a- zu -e- vor dem -i- der Folgesilbe, einer Affrikatenverschiebung von -t- zu -z- nach -r- und der Lautverschiebung von -k- zu -ch- (> *Herzinacha); anschliessend wäre das Endungs-a und alsdann das in den absoluten Auslaut gelangte -ch- geschwunden (> Herzina).

Besprechung:

Mit Zehnder (1991: 196) sind alle älteren Deutungsvorschläge klar abzulehnen. Sie beruhen auf falschen Voraussetzungen und können die historischen Belege nicht korrekt erklären. Auch Zehnders Erklärung ist indessen nicht völlig überzeugend. Herznach liegt wie → Bözen AG im Hinterland von Frick AG in einer Region, die frühestens im 7. Jahrhundert germanisiert wurde. Der Name kann deshalb nicht an der althochdeutschen Verschiebung von -t- zu -z- teilgenommen haben, und eine romanische Entwicklung des -t- in *Artinius zu -z- ist unbekannt. Es wäre somit vielmehr an eine Bildung mit dem gut belegten lateinischen Personennamen Aricinus, Aricinius (Schulze, 527; Kajanto, 181, mit Synkope zu *Arcinus, *Arcinius) zu denken. Auch die Deutung des Namens als lateinische -acum-Bildung ist jedoch nicht unbedenklich. Abgesehen von den ersten zwei Belegen, die auf späten Fälschungen oder Kopien beruhen, weisen die meisten historischen Formen (1143 Hércina, 1173-80 Hercena, 1286 Herzen etc.) in eine andere Richtung. Aufgrund der analogen Belegformen für → Bünzen AG (Bunzina, Bunzena, Búnzen) und → Bözen AG (Boͤtzen, Boͤtzin) könnte Herznach deshalb als Bildung mit dem gut belegten lateinischen Gentilnamen Arcius (cf. Schulze, 126s; Morlet III, 25) in einer elliptischen Wendung *(villa) Arciana «Hofgut des Arcius» erklärt werden. Durch die Entwicklung von -ianum > [in], welche für das altfrankoprovenzalische Sprachgebiet seit dem 6. Jahrhundert nachgewiesen ist (Chambon/Greub 2000: 170), wird *Arciana zu *[artsina]. Auch auf dieser Grundlage würden die Belegformen Hércina, Hercena auf eine h-Prothese und den Primärumlaut des anlautenden -a- zu -e- vor dem -i- zurückgehen. Die heutige Form Herznach müsste hingegen – in Umkehrung von Zehnders Argumentation – als sekundäre Analogiebildung in Anlehnung an die zahlreichen -ach-Namen in der Region (Mandach, Reinach, Zurzach, Sissach etc.) gedeutet werden.

Deutungsvorschlag:

Mit → Bünzen AG und → Bözen AG gehört Herznach AG – cf. die Form Herzen von 1286 – vermutlich zur Gruppe der Aargauer Ortsnamen, welche auf einen lateinischen Besitzernamen auf -ianum/
-ianam zurückzuführen sind. Mit dem Suffix -ānum, -āna gebildete Namen bezeichnen ursprünglich das Gut (lateinisch fundus, praedium, villa) mit dem Namen des römischen Besitzers. Für Herznach wäre von einer lateinischen Grundform *(villa) Arciana «Hofgut des Arcius» auszugehen. Im Unterschied zu Bünzen, wo vereinzelte -ach-Formen (Bunzenach) ebenfalls belegt sind, hätte sich in Herznach relativ spät eine analogische Bildung auf -ach durchgesetzt. Eine Herleitung von einem lateinischen *Ar(i)ciniācum > *Arzinach > Herznach kann jedoch nicht völlig ausgeschlossen werden. ks