Deutung:

Rietheim ist eine Bildung mit dem Gattungswort -heim «Haus, Wohnung» (< alt- und mittelhochdeutsch heim), welches in Ortsnamen in der Regel Gruppensiedlungen bezeichnet, und dem Element Ried-/Riet- als Bestimmungswort. In vielen Ortsnamen kann Ried- auf zwei verschiedene Arten gedeutet werden: entweder als althochdeutsch *riod < *reoth «Rodung» oder als althochdeutsch (h)riot «Schilfgras, Sumpf» (Meyer 1948: n° 4; Boruvka 1991: 40; Zehnder 1991: 354; SONB I). Lautlich lassen sich die beiden Worttypen nicht unterscheiden; nur der geographische Befund erlaubt zum Teil eine klare Deutung. Gemäss Zehnder (1991: 355) spricht im Fall von Rietheim der geographische Befund eindeutig für die Bedeutung «Sumpf»; die Siedlung liegt am Fuss eines Hügels bei der Einmündung eines kleinen Bachtales in die Rheinebene. Heim als Grundwort von Siedlungsnamen ist in einem grossen Teil des deutschen Sprachgebiets verbreitet. Normalerweise verbindet es sich mit althochdeutschen Personennamen (→ Arlesheim BL). In der Deutschschweiz ist dieser Namentypus jedoch nur spärlich vertreten; in der Regel begleitet -heim ein Gattungswort (Müllheim TG, Veltheim AG, Talheim AG etc.) oder ein Adjektiv (→ Neuheim ZG) (TGNB, 911). In der mundartlichen Lautung erscheint -heim hier in stark reduzierter Form auf [ə], wie dies in der Deutschschweiz auch bei andern Heim-Namen üblich ist (→ Dachsen ZH, Mosen LU, Riehen BS, Ramsen SH, Muhen AG). Als althochdeutsche Grundform des Namens ist *(h)riot-heim «Wohnort im Ried» anzusetzen (Zehnder 1991: 354). ks